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• Masters: los favoritos

• Nick Faldo, emocionado con Tiger

• Augusta: la longitud a través de los años

De acuerdo con Rob Bolton, el experto de pgatour.com, Justin Thomas —actual poseedor de la Copa Fedex— es el favorito para ganar el Torneo de Maestros esta semana. En segundo lugar, por sus tres triunfos en Augusta y una evidente recuperación, Phil Mickelson es el número 2 de esta lista. Le siguen Justin Rose, Jordan Spieth y ¡ojo!, coloca en quinto lugar al cuádruple campeón de este torneo, Tiger Woods. La lista continúa con Rory McIlroy, Jason Day, Dustin Johnson, Bubba Watson y Paul Casey.

En el número 12 está el actual campeón Sergio García, Jon Rahm en el 15, Ricky Fowler es 16 y Hideki Matsuyama, 18.

A pesar de que su última victoria en Augusta fue en 2005 y no fue del torneo desde 2015, el triple campeón del Masters, el inglés Nick Faldo (1989, 90 y 96), considera que Tiger Woods será una amenaza, a pesar del poderoso field del torneo. Tiger conoce cada detalle del campo y después de aquel 2005, se ha mantenido dentro de los seis primeros en siete de sus últimos nueve intentos.

En 20 participaciones entre 1995 y 2015 —las dos primeras como amateur—, Tiger acumula cuatro victorias, dos segundos, un tercero, 11 top-5, 13 top-10, 17 top-25 y 19 cortes. Sus victorias fueron en 1997, 2001, 2002 y 2005.

Como suele suceder con casi cualquier campo sede de un campeonato grande, Augusta National ha sufrido importantes transformaciones en su trazo, para adaptarlo a los tiempos modernos y al sensible aumento de las distancias de golpes en las últimas décadas. En 1940, la longitud del campo era de 6800 yardas, 6900 en 1950, 6980 en 1960, 7040 en 1980, 6905 en 1990, 6985 en 2000 y, desde 2010 —con pequeños cambios— mide 7435.

En defensa de los cambios, el tricampeón Gary Player dijo: «… Básicamente, los muchachos tienen que pegar los mismos segundos tiros que Nicklaus pegaba (en sus mejores años)».

Justin Thomas .... .....