Open Championship: Mickelson a tres, J. B. Holmes a 14

Histórico triunfo de Henrik Stenson

Par 7. Redacción

Jugando el mejor golf de su vida, Henrik Stenson logró finalmente el más anhelado de sus sueños: ganar un major. Fue el Open Championship, pero lo hizo venciendo a uno de los más grandes jugadores de las últimas dos décadas —Phil Mickelson—, quien tuvo una extraordinaria actuación y solo pudo haber sido derrotado por quien rompió un sinnúmero de marcas en la ronda final.

La edición 145 del Abierto Británico tuvo dos torneos: el primero, la competencia entre el sueco y el zurdo por la jarra de clarete y, la segunda, la del resto de los competidores, por un honroso tercer lugar.

Henrik salió a la final en el espectacular Royal Troon, en Ayrshire, Escocia, con un golpe de ventaja sobre Phil, quien buscaba repetir el último triunfo de su carrera, ganando este mismo torneo en 2013. El primer hoyo cambió las cosas por completo, con birdie de Phil por bogey de Henrik. El sueco respondió inmediatamente con tres birdies consecutivos, pero Phil los contrarrestó con águila en el hoyo 4; ambos le hicieron birdie al 6 y Stenson hizo uno más en el 8, recuperando la ventaja inicial.

Ambos iniciaron los nueve de regreso con birdie en el hoyo 10, pero el escandinavo cedió un golpe en el 11, su segundo bogey. A partir de allí, iniciaría su camino definitivo a la victoria. Le hizo birdie al hoyo 14, embocando un putt desde 18 pies, pero en el 15 metió la bola desde 50 pies, lo que originó una celebración con el puño cerrado, algo extraño en este rubio reconocido por su frialdad.

Ante la desventaja de dos, Mickelson fue por todo en el 16, par 5, logrando subir su bola al green en dos golpes, a 30 pies del águila; Stenson respondió jalando su segundo golpe hacia el profundo rough del campo escocés. Tras analizar profundamente el golpe, hizo un chip extraordinario, dejando su bola a 1 m del hoyo. Phil falló su intento de águila por milímetros y ambos hicieron birdie.

Tras el par en el 17, alcanzaron el green en regulación en el par 4 del 18, lo que significó prácticamente el inicio de la celebración para el europeo. Estando más lejos, Phil falló su intento de birdie y, ya prácticamente sin que afectará al resultado, Henrik embocó el décimo birdie de su ronda, cerrando con un increíble 63, mismo resultado de la ronda inicial de su adversario, que entregó tarjeta de 65. Fue la única ocasión en la que la diferencia entre ambos fue de más de dos golpes en los últimos 40 hoyos.

Entre las marcas que rompió Stenson en este torneo, es la del menor número de golpes en la historia de los torneos de grand slam, con 264. De ésta y el resto de los récords damos cuenta en otra sección de este semanario.

Para darnos cuenta de lo increíble de este duelo dominical, baste decir que los 267 golpes de Phil habrían sido suficientes para ganar todos los Open celebrados en más de un siglo, con excepción de dos.

En tercer lugar concluyó el estadounidense J. B. Holmes (69) con 6 bajo par. El cuarto fue para el veterano Steve Stricker (69) y en el quinto empataron Rory McIlroy (67), su paisano Tyrrell Hatton (68) y el español Sergio García (69), todos con 4 bajo par.

«Tú sabes que él no renunciará e intentará hacer birdie en cada hoyo. Así que yo traté de hacer lo mismo, y estoy encantado de haber concluido en la parte alta y ganar este trofeo.»
Henrik Stenson

«Yo siempre pensé que él lograría una victoria. Siento que haya sido a mis expensas.»
Phil Mickelson