No hay duda, la esencia del juego.

En todo el libro de Reglas, cuando hay distinción en la forma de aplicación entre el formato match play (juego por hoyos) y stroke play (juego por golpes), siempre se hace referencia primero al match play y luego al stroke play; inclusive la Regla que habla específicamente de los formatos, es la 2 para Match play, mientras que el juego por golpes está cubierto por la Regla 3.

Y ahora que acabamos de vivir la semana de match, con el WGC-Match Play en Austin, Texas y la Copa Ryder para finales de septiembre, pensé que sería bueno dar un vistazo a la mencionada Regla 2 y algunas otras consideraciones.

Si todas las competencias fueran match play, no sé si el jugador número 1 del mundo sería el mismo. Estar en una competencia por hoyos hace mucho más pareja la competencia entre los jugadores. En juego por golpes, un mal hoyo puede poner a un jugador lejos del líder mientras que en el formato match, simplemente es uno la diferencia, no importa si el oponente gano por dos o más golpes, solo ganó un hoyo.

Las competencias entre categorías cerradas con diferencia de máximo cuatro golpes, me gusta que se jueguen sin hándicap; sin embargo, cuando éstas son más abiertas, se puede dar hándicap a los jugadores. Una vez determinado éste, el jugador de más hándicap recibirá el diferencial entre el suyo y el de su oponente. Éste será aplicado a los hoyos marcados en la tarjeta como los hoyos con ventaja del 1 al 18. Si un jugador recibe, por ejemplo, cinco golpes de ventaja, recibirá un golpe en cada uno de los hoyos marcados del 1 al 5, tres en la primera vuelta y dos en la segunda. Si el inicio es por el hoyo 10, las ventajas deberían ser invertidas, cosa que rara vez sucede.

Con relación al término «dormie» o dormido, es muy común que digamos que quien está perdiendo es quien está dormido y en realidad es al revés, quien va ganando es el dormie. Por cierto, «dormie» sí se relaciona con «dormir» (por si alguien tenía dudas), Me gusta pensar que quien va ganando ni aun quedándose dormido puede ya perder, ya veremos qué pasa si empata, ¿necesitará despertar?

A diferencia del juego por golpes, el desempate es una extensión de la misma ronda y regularmente usamos lo que llamamos «muerte súbita» para definir al ganador.
Hay algunas competencias como la Ryder Cup, que tienen un formato de acumulación de puntos que no requieren del desempate en cada partido y simplemente reparten los puntos.

El nuevo formato del mundial de esta semana, en su fase uno, tampoco requiere que se desempaten los partidos.

En una competencia de llaves —brackets— siempre requeriremos que haya un ganador. En un desempate en partido con hándicap, las ventajas son las mismas por lo que es muy importante que el partido continúe por el mismo hoyo donde empezó.

Una consideración importante es que en partidos por hoyos la competencia se desarrolla entre dos partes, y en juego por golpes entre muchas, todo el field en ocasiones. Por tal distinción, en juego por golpes no es posible tomar decisiones de Reglas o golpes de una forma personal. Sin embargo en juego por hoyos si se puede y está contemplado por las Reglas;

Hay que tener cuidado de no confundir conceder a jugar a dadas, no es lo mismo.

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