Reglas de golf

El caso Phil Mikelson en la Presidents Cup

Fernando Martínez Uribe



Phil Mikelson fue noticia varias veces durante The Presidents Cup, jugado en el Club de Golf Jack Niklaus Korea este fin de semana. Una de ellas no tuvo que ver con su habilidad en el juego, tuvo que ver con las reglas del juego.

El tema está relacionado con aquellas penalidades que están limitadas a castigos máximos por ronda y cómo aplican a un formato de juego por hoyos o match play.

Durante una competencia en Juego por Hoyos, antes de pegar en la mesa del hoyo 8, se descubrió que el jugador A llevaba en su bolsa más de 14 bastones.

El jugador A ganó los hoyos 1, 3 y 4 y el jugador B Ganó el hoyo 2 ¿Cuál es el estado del Match?

A) B va ganando 4 arriba
B) El partido está empatado
C) A ha perdido los 7 hoyos jugados

Todo empezó cuando Phil sacó de su bolsa una bola más dura, buscando más distancia y así poder alcanzar en dos el hoyo 7, par 5. Después del haber atinado el fairway, se le ocurrió preguntar, estando seguro que no sería tema, pero resultó que sí lo era; la competencia estaba jugándose con la Regla de una Bola:

APÉNDICE I

REGLAS LOCALES; CONDICIONES DE LA COMPETENCIA

SECCIÓN C

CONDICIONES DE LA COMPETENCIA

(i) Condición de “una Bola”:

Durante una ronda estipulada, el jugador deberá usar bolas de golf de la misma marca y tipo, como figuran en una sola entrada en la Lista de bolas aceptadas.

CASTIGO POR INFRINGIR ESTA CONDICIÓN:

Match play – Al finalizar el hoyo en el que la infracción fue descubierta, el estado del partido deberá ajustarse deduciendo un hoyo por cada uno en el que se cometió la infracción; deducción máxima por ronda – Dos hoyos.

Stroke play – Dos golpes de castigo por cada hoyo en el que la infracción ocurrió; máximo castigo por ronda – Cuatro golpes (dos golpes por cada uno de los primeros dos hoyos en los que la infracción ocurrió).

Estaba a 290 yardas con su salida en un par 5, y podía alcanzarlo en dos con un buen impacto, pero estaba usando una bola que violaba la regla citada. Entonces, le fue señalado que estaba descalificado del hoyo 7.

Jason Day hizo birdie y le ganó el hoyo a Zach, y fue entonces que el Comité de Reglas informó que el equipo internacional se encontraba dos arriba, por lo que parecía que había ganado dos veces el hoyo.

Esta apreciación, or supuesto, está equivocada, pues el equipo norteamericano perdió el 7 y tuvo un ajuste, sumando dos en total. De haber empatado, estaría uno abajo e inclusive, de haber ganado, habrían salido empatados; ese es el efecto del ajuste.

Hasta este punto, todo está bien, pero el procedimiento al descubrir la violación a la Regla no lo está. En éste tan inusual caso, el Comité tuvo un error, ¿lo puedes descubir?

APÉNDICE I

(ii) Procedimiento cuando la violación se descubre
Cuando un jugador descubre que ha jugado una bola que viola esta condición, deberá abandonarla antes de jugar desde la siguiente mesa de salida y completar la ronda usando una bola correcta; de otra forma el jugador será descalificado.
Si se descubre la violación durante el juego de un hoyo, y el jugador decide sustituir la bola con una bola correcta antes de terminarlo, deberá colocarla en el punto en donde reposaba la bola que violó la condición.”

El procedimiento obliga al jugador a regresar a la bola correcta en la siguiente mesa de salida. Inclusive, en el segundo párrafo, da la oportunidad de cambiar antes de terminar el hoyo. ¿Ya adivinaste?

¡Todo el texto implica que el jugador puede seguir jugando el hoyo! El error del Comité fue haber descalificado al zurdo de ese hoyo, sin haberle dado la oportunidad de defenderse.

La penalidad de ajuste también está contemplada en el texto de la Regla 30:

REGLA 30
TRES BOLAS, MEJOR BOLA Y BOLA BAJA EN MATCH PLAY

30-3. MEJOR BOLA Y BOLA BAJA EN MATCH PLAY

d. Castigos al bando

Un bando será penalizado por violación a cualquiera de las siguientes Reglas por
cualquier compañero:

• Regla 4 Bastones
• Regla 6-4 Caddie
• Cualquier Regla Local o condición de la competencia cuyo castigo es un ajuste al estado del partido.

Hay que notar que el texto dice que el bando será penalizado por violación de cualquier compañero e incluye las Reglas de bastones y caddies, que son las principales y más comunes en esta forma tan peculiar de penalidad.

La Regla 4, Bastones, dice lo siguiente:

REGLA 4
BASTONES

a. Selección y adición de bastones

El jugador no deberá iniciar su ronda estipulada con más de catorce bastones.

Está limitado a usar únicamente los que seleccionó para la ronda…

CASTIGO POR INFRINGIR LA REGLA 4-4a,
SIN IMPORTAR EL NÚMERO DE BASTONES EN EXCESO:

Match play – al concluir el hoyo en que fue descubierta la falta, el estado del partido debe ser ajustado deduciendo un hoyo por cada hoyo en que se jugó con falta.

Deducción máxima por ronda: Dos hoyos.

Stroke play – dos golpes por cada hoyo en que se jugó con falta; castigo máximo por ronda: Cuatro golpes (dos golpes en cada uno de los primeros dos hoyos en los que ocurrió cualquier infracción).

Match play o stroke play – Si la infracción se descubre entre el juego de dos hoyos, se considera que fue descubierta durante el juego del hoyo recién jugado, y el castigo por una infracción de la Regla 4-4a ó b no aplica al siguiente hoyo.


Podemos entonces ver la similitud en la forma de aplicar el castigo. Podemos también notar que es normal que a los mejores jugadores del mundo les haya sorprendido la penalidad y que hayan dicho que nunca escucharon de esto. Me parece que son penalidades que no les suceden, porque saben perfectamente que hay un máximo de 14 bastones y conocen la Regla de una sola bola, por lo que muy rara vez entran en violación.

La respuesta a nuestra pregunta de hoy inicial es,
B) El partido está empatado.

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