PGA Tour. The Players Championship: emoción hasta el final

Martin Kaymer, de vuelta al triunfo

Par 7. Redacción

El alemán Martin Kaymer se sobrepuso a sus propios errores y a la presión que ejerció sobre él Jim Furyk, en la parte final de la ronda dominical, para cerrar con tres pares —de forma casi milagrosa— y ganar el más importante torneo del PGA Tour, el Players Championship. Su ronda fue de 71 y su acumulado de 13 bajo par.

Tras 14 hoyos jugados en la ronda final, la ventaja de Martin Kaymer era tal —cuatro golpes— que se antojaba improbable que alguien le arrebatara el ansiado trofeo. Pero llegó la lluvia y, con ella, el sufrimiento del alemán, quien reiniciando le hizo doble-bogey el hoyo 15 y, cuando llegó al fatídico 17 —el más famoso par 3 del mundo con green en isla—, llevaba un solo golpe de ventaja. No encontró el green en su salida y el segundo quedó a 29 pies del hoyo. Ya con la oscuridad haciendo presencia, ejecutó el putt del campeonato, adivinando, casi por intuición, la pronunciada caída a la derecha de su bola y salvando el par que le habría de permitir conservar su ventaja al iniciar el hoyo final. Tampoco encontró el green en el 18, pero un chip dejó su bola a tres pies del hoyo, desde donde embocó el putt de la victoria, en un TPC Sawgrass casi cubierto por la oscuridad.

Kaymer y Jordan Spieth compartieron el liderato tras el término de la tercera ronda, con tres golpes de ventaja sobre el español Sergio García.

Spieth tomó la delantera, tras su segundo birdie del día, en el hoyo 4, pero se la cedió al teutón al término del 8, tras anotar su segundo bogey. Martin aumentó su ventaja en el 9, colocando el segundo birdie del día. El extraordinario jugador de 20 años ya no fue factor en el resto de la ronda y concluyó empatado en cuarto lugar, a tres golpes del primero.

Quien sí fue determinante, fue el gran veterano Jim Furyk —hoy cumple 44 años— quien, tras 10 hoyos ya había colocado cinco birdies, recortando a la mitad la desventaja inicial de seis, con la que partió a la ronda final.

Una combinación del doble-bogey de Kaymer en el 15 con un birdie más de Furyk en el 16, redujo la ventaja a un solo golpe, colocando toda la presión sobre el germano. Furyk y término solo en segundo lugar, con ronda de 66 y acumulado de 12 bajo par.

El español García (70) concluyó en tercero con 11 abajo. Tras una polémica de reglas al término de la tercera ronda, y la cancelación del castigo de dos golpes, previo al inicio de la cuarta, el inglés Justin Rose (69) compartió el cuarto lugar con Spieth. El norirlandés Rory McIlroy sigue acechando en los primeros lugares y, con cierre de 66 y suma de –9 concluyó en la sexta posición.

Subibajas
Al parecer, el alemán Martin Kaymer no se anda por las ramas. Inició con una promisoria carrera en el Tour Europeo, pero solo saltó a la fama internacional tras ganar en desempate el PGA Championship de 2010, iniciando un camino que lo llevaría hasta el número 1 del ranking mundial. Una vez que lo cedió, continuó ganando algunos torneos en el viejo continente, hasta que regresó al pináculo de la popularidad, tras embocar un putt desde 6 pies en el hoyo final del último partido de la Copa Ryder, logrando con ello el campeonato para la escuadra europea. Volvió a desaparecer y retornó el pasado fin de semana con este trascendente triunfo.

«Solo jugué con mucho instinto y allí hubo un poco de suerte envuelta. Fue una muy extraña manera de hacer un 3»
Martin Kaymer, sobre el putt de 29 pies que embocó en el hoyo 17.