PGA Tour. Shell Houston Open. Venció a Matt Kuchar en desempate

Matt Jones, predestinado a ganar

Par 7. Redacción

Al igual que hay jugadores, cuyos errores parecen hacernos ver que estaban condenados al fracaso, dejando que una clara ventaja se les escape de las manos, parecen haber otros quienes, al finalizar un torneo, ejecutan uno o más golpes milagrosos, como si estuviesen favorecidos por los dioses del golf. Ese debió ser el caso del australiano Matt Jones, quien inició la ronda final del Shell Houston Open con desventaja de seis golpes con respecto al liderato, pero sacó de la chistera dos golpes magistrales, el primero para empatar el liderato, y el segundo, para vencer a Matt Kuchar en la muerte súbita.

La ronda de Jones fue de 66 golpes. Llegó a empatar el liderato cerca de la mitad del recorrido final, pero sus esperanzas parecieron desvanecerse tras un bogey en el hoyo 17. Recuperó el golpe con birdie en el 18, alcanzando 15 bajo par, pero debió esperar a Kuchar, que jugaba en el grupo de honor, pero podía observarlo desde la mesa de salida. La salida de Kuchar en el hoyo 72 fue perfecta al fairway, pero su segundo golpe salió jalado y encontró el lago de la izquierda. A pesar de un estupendo golpe de recuperación y un solo putt, su bogey —ronda de 72—, apenas le alcanzó para forzar el desempate.

Ya en la muerte súbita, en el par 4 del 18, vino el segundo milagro. Tras encontrar el búnker en su golpe de salida, el segundo de Jones fue a dar cerca del búnker que resguarda al green, a 42 yardas del hoyo. Desde allí, ejecutó un increíble chip que recorrió la distancia y giró de derecha a izquierda, para terminar desapareciendo en el hoyo.

Con eso llegó su primer triunfo en la gira, 1.2 millones de dólares y, lo más representativo, una invitación al Masters de Augusta.

En tercer lugar concluyó el español Sergio García, quien tuvo impresionantes rondas que el jueves y viernes —67 y 65—, pero aflojó durante el fin de semana y cerró con 73 y 70, totalizando 13 bajo par.

«Caminé hasta allí (la ubicación de la bola tras el segundo golpe en la muerte súbita) y le dije a mi caddie que la metería. Tú no sabes si va a boquear, si saldrá alta o baja pero, cuando la vi desaparecer es, probablemente, mi momento más feliz en el golf.»
Matt Jones