PGA Tour. Hyundai Tournament of Champions

Cierre de oro y Zach Johnson ganó el primero de 2014

Par 7. Redacción

Para cualquier jugador de gira, no puede haber algo más importante que iniciar el año —que no la temporada— con un triunfo. Ese fue el logro de Zach Johnson, quien aprovechó su impecable juego corto para cerrar con tarjeta de 66 —siete bajo—, acumular 19 bajo par y ganar el torneo por un golpe al sorprendente Jordan Spieth.

En Kapalua —campo Plantation—, paraíso de pegadores largos, un maestro de los hierros cortos se quedó con la victoria. Su primer birdie del día, en el hoyo 2, fue embocando un chip e hizo dos más en los primeros nueve; uno más en el 12 y tres consecutivos a partir del 14, le permitieron a Johnson separarse de un grupo de cinco candidatos al primer lugar.

Los líderes de la tercera ronda, Jordan Spieth y Webb Simpson no pudieron contrarrestar el ataque del campeón del Masters de 2007. El primero mantuvo la delantera gracias a dos birdies en los primeros nueve hoyos, pero la cedió en la racha de Zach; cerró con dos birdies para tarjeta de 69 y 18 bajo par; Simpson tuvo dos bogeys en los primeros cuatro hoyos y, a pesar de conseguir cuatro birdies en el resto del recorrido, apenas le alcanzó para ronda de 70 y suma de 17 bajo par, empatando el tercer sitio con Kevin Streelman (67).

A pesar de que su popularidad dista mucho de la de otros jugadores ganadores, carismáticos o ambas cosas, Zach Johnson acumula ya 11 triunfos en igual número de temporadas en el PGA Tour. Desde su temporada de novato, en 2004, sólo Tiger Woods, Phil Mickelson y Vijay Singh han ganado más que él en el circuito.

«Colocar la bola en el fairway y darle a mis wedges la oportunidad fue crucial. Fue como marcar mi trayectoria, colocándome en una distancia en la que sé que me dará una oportunidad.»
Zach Johnson