R&A: Phil Mickelson ganó el British Open

El triunfo de su vida

Par 7. Redacción

El nombre del zurdo Phil Mickelson ya forma parte de la historia, pues finalmente ha logrado un espacio en la base de la Jarra de Clarete, el trofeo más anhelado del mundo del golf, el de mayor prosapia, el que se entrega al Campeón golfista del año, al ganador del Open Championship (conocido en los Estados Unidos como British Open).

Su actuación en la ronda final fue simplemente excepcional.

Cuatro birdies en los últimos seis hoyos coronaron la que él mismo consideró como «… probablemente la mejor ronda de mi vida». Su tarjeta de 66 golpes empató al mejor recorrido del torneo (Zach Johnson, ronda 1), alcanzó 3 bajo par y concluyó como el único jugador con números rojos en el torneo celebrado en el histórico campo de Muirfield, en Gullane, Escocia. Venció por tres golpes al sueco Henryk Stenson (70) y por cuatro al inglés Ian Poulter (67), al australiano Adam Scott (72) y al inglés LeeWestwood (75).

Aquel que antes de 2004 será reconocido como el mejor golfista del mundo sin un major en sus vitrinas, suman ya cinco triunfos en este tipo de torneos, sumando ésta a sus tres victorias en el Masters (2004, 2006 y 2010), el PGA Championship de 2005. Como consecuencia de su victoria y la obtenida hace una semana en el Abierto Escocés, ascendió al segundo lugar del ranking mundial, puesto que no alcanzaba desde hace casi tres años.

Westwood había iniciado como líder el domingo, con dos golpes de ventaja sobre los estadounidenses Tiger Woods y Hunter Mahan, pero su ronda fue una completa pesadilla. Tres bogeys en los primeros nueve hoyos apenas fueron paliados con un birdie el hoyo 5, pero ello no fue suficiente para que el reciente ganador del Masters tomara la delantera, pues a pesar de sus dos bogeys de los primeros cuatro días, consiguió cuatro birdies entre los hoyos 7 y 11 y parecía encaminado al triunfo, pero al igual que el año pasado, cuatro bogeys consecutivos entre los hoyos 13 y 16, acabaron con sus aspiraciones. Westwood, por su parte, lejos de mejorar, añadió dos bogeys más a su tarjeta. Quien sí tuvo una extraordinaria actuación fue Poulter, quien ligó un águila y tres birdies en forma consecutiva, entre los hoyos 9 y 12; desafortunadamente para él, un bogey en el 16 —aún antes del escape de Mickelson— redujo sus posibilidades. Su ronda sólo fue superada por la del eventual campeón y empatada por Jason Dufner.

Tiger Woods llegó al Open con una racha de 16 majors consecutivos sin victoria, se mantuvo siempre al acecho del liderato, pero no llegó a ser un factor de consideración, ya que hizo tres bogeys en los primeros seis hoyos, y un total de seis en un recorrido que también incluyó tres birdies. Cerró con 74 golpes y terminó compartiendo el sexto lugar.

«Éste es todo un logro para mí, pues no sabía si sería capaz de desarrollar el juego para jugar golf en (campos tipo) links en forma efectiva. Jugar la que podría ser la mejor ronda de mi carrera, potear mejor que nunca, haber tirado en corona de mi vida… se siente maravilloso ganar la Jarra de Clarete.»
Phil Mickelson