PGA. Debate y triunfo en Sawgrass

Tiger se llevó el Players Championship

Par 7. Redacción

Un triple empate en el primer lugar hacia la ronda final del Players Championship, se convirtió en el triunfo número 78 de Tiger Woods, quien se acercó a solo cuatro de uno de los récords que parecían imposibles de alcanzar: los 82 triunfos en el PGA Tour de Sam Snead.

El quinto major, como se le ha llamado a este torneo por la calidad del field y su alto grado de dificultad, fue también el resurgimiento de una vieja rencilla entre Woods y el español Sergio García, quienes el sábado sumaron un altercado más a su lista. El Niño se quejó de un descuido de Tiger en una entrevista televisiva, porque estando separados a 50 yardas uno del otro y Woods entre los árboles en el hoyo 2, el californiano provocó el alarido del público al sacar una madera de su bolsa, justo cuando el español estaba ejecutando su golpe, el cual, por supuesto falló. Comentó que Tiger debía estar poniéndole atención mientras éste tiraba su golpe para evitar el ruido del público, a lo que Tiger —en su propia entrevista— respondió: «No es realmente sorprendente de que él se esté quejando de algo».

Para darle más sabor a la disputa verbal, ambos jugadores llegaron empatados al hoyo 16 en la ronda final. El sueco David Lingmerth, el tercer líder al comienzo de la jornada, tenía un golpe más. Poco antes Tiger —quien jugaba en el grupo que antecedía al de sus adversarios— había perdido una ventaja de dos golpes, tras un doble–bogey en el hoyo 14, uno de los hoyos que peor lo han tratado en su historia golfística (13 arriba en su registro histórico). Los tres lograron birdie en el 16.

García y Lingmerth observaron a Tiger salir con par del más famoso par 3 del planeta, el hoyo 17 del TPC Sawgrass, campo que ha sido sede de este torneo desde 1982. Cuando fue el turno de Sergio, quien ganó la edición de 2008, su golpe con el wedge no alcanzó a cubrir las 130 yardas necesarias para superar el agua y, tras repetir el mismo error, terminó haciendo siete golpes en dicho hoyo despidiéndose del torneo. Lingmerth consiguió el par y continuó en la pelea por el título.

Pocos minutos después, Tiger cerraría el 18 con par, firmando tarjeta de 70 golpes y acumulando 13 bajo par, y debió esperar a que el último grupo concluyera. Un birdie de David forzaría el desempate, pero este nunca llegó, porque el sueco hizo tres putts y terminó con bogey. Su tarjeta fue de 72 y su acumulado de –11, compartiendo el segundo lugar con Kevin Streelman (67) y Jeff Maggert (70). Sergio cerró con doble–bogey y, con ronda de 76 y suma de 7 abajo, cayó hasta el octavo sitio.

«Nosotros solo salimos a jugar. Tuve una oportunidad de ganar el torneo cuando estaba empatado en el liderato el día de hoy y pienso que manejé bien la situación y realmente jugué bien hoy cuando lo necesitaba más. Y eso es algo por lo que estoy emocionado.»
Tiger Woods