PGA Tour: Valero Texas Open. Rory fue segundo

Martin Laird, el invitado 94

Fernando de Buen, enviado

Renació el Abierto de Texas y lo hizo en un torneo memorable, pletórico de un público que vivió un torneo memorable e impecable en organización. En el recorrido final, el escocés Martin Laird dio una lección de golf implacable y, con ronda de 63 —incluyendo birdies en los tres hoyos finales— remontó seis lugares para llevarse a casa cuatro grandes premios: 1.116 millones de dólares, el trofeo al primer lugar, las botas vaqueras que ya son tradición y… un boleto al Masters.

Rory McIlroy se quedó en la raya.

El torneo celebrado en el campo Oaks del TPC San Antonio en el complejo JW Marriot, parecía inclinarse a favor de Billy Horschel —líder de la tercera ronda— quien salió al domingo con dos golpes de ventaja sobre Jim Furyk y Charlie Hoffman. A pesar de su bogey en el hoyo 4, se recuperó cpn birdie en el 6 y mantuvo su liderato, hasta que tres grupos adelante comenzó a descollar Martin, quien había iniciado cinco golpes atrás, pero logró cinco birdies en los primeros ocho hoyos para empatar en lo alto de la tabla. Tuvo un birdie más en el 13 que lo dejó solo en la punta y Horcshell se alejó con bogey en el 13. En el panorama resurgía el número dos del mundo, Rory McIlroy, ávido de un triunfo que lo hiciera sentir totalmente adaptado a su nuevo equipo.

Habiendo iniciado a cuatro golpes del líder, Rory tuvo cuatro birdies y dos bogeys en los primeros 10 hoyos, colocándose a dos de Laird, pero un birdie más en el 14 redujo la distancia al mínimo. Hasta allí llegó. No obstante el perfecto cierre del escocés, para tarjeta de 63 y acumulado de –14, Rory pudo colocar dos birdies más —hoyos 16 y 18— para cerrar con 66 y alcanzar 12 bajo par, quedando solo en el segundo sitio y especialmente motivado para el Torneo de Maestros. Ambos estarán en Augusta, Rory por muchas razones y Martin como el último de los invitados, el 94, por ser campeón de este torneo.

Tres jugadores compartieron el tercer lugar con 11 bajo par: Horschell, quien añadió dos birdies en los últimos cuatro hoyos para cerrar con 71, Furyk, quien embocó un águila desde 104 yardas para 69, y Hoffman, quien inició con doble–bogey su recorrido y tuvo dos bogeys más en el camino, pero sumó siete birdies, seis de ellos en los últimos ocho hoyos.

«Llegué aquí discretamente confiado, aun y cuando mi récord este año ha sido pobre, por decir lo menos. Pero el golf es un juego chistoso; no importa cómo lo hiciste dos semanas atrás. Se voltea muy rápido.»
Martin Laird