Con el fin de describir los hechos tal como sucedieron, nos permitiremos romper el orden en el que iniciaron los partidos individuales, remitiéndonos al momento de la conclusión de cada uno de ellos. Quizá de esta forma podamos atrapar algunas de las muchas emociones vividas en esta jornada histórica.

Si existía alguna esperanza de remontar un marcador adverso en cuatro puntos, era indispensable que los primeros partidos del domingo cubrieran de azul el tablero principal del campo de Medinah. El capitán José María Olazábal mandó al partido inicial a una de sus mejores cartas; su contraparte Davis Love III así lo supuso e hizo lo propio para contrarrestarlo.

El inglés —uno de los jugadores más completos del planeta, y prueba de ello son las 56 semanas que dominó el ranking mundial— demostró un golf sin debilidades y, al cabo de 14 hoyos, ya tenía la ventaja suficiente —4 arriba— para asegurar al menos medio punto. Su dormie se mantuvo durante dos hoyos más, gracias a una valiente reacción del campeón del Masters, quien ganó los hoyos 15 y 16, para terminar felicitando a su oponente en el 17.

Lo mejor del escocés se vio en este encuentro, donde tres de sus birdies en los primeros nueve hoyos fueron ganadores. Brandt descontó uno en el hoyo 10, pero luego perdió tres consecutivos para colocarse 5 abajo; después ganó el 14 y perdió el 15, concluyendo así el partido.

Una confusión infantil estuvo a punto de provocar que el norirlandés perdiera el punto sin jugar, ya que confundió el huso horario y, sólo gracias al apoyo de la policía, pudo llegar al campo con sólo 11 minutos de anticipación. Aún así, tal aventura pareció no afectarle en absoluto, pues tuvo una destacadísima actuación.

Con birdies en los hoyos 4 y 6 tomó ventaja de dos, pero Bradley descontó en el 8; Rory ganó el 9 y su oponente el hoyo siguiente, pero además el 12 para empatar el partido. No le duró mucho el gusto, pues el número 1 del mundo se anotó birdies en los hoyos 14 y 15 para tomar la ventaja que resultaría definitiva.

Un gran encuentro entre dos grandes exponentes del golf. Tras abrir ambos con birdie, Simpson tomó la delantera en el 2 y volvió a ganar en el 4, perdiendo el 5 y anotando a su favor el 6. El inglés ganó los hoyos 7 y 8 para empatar el match, pero dos hoyos después fue superado con el birdie de su rival. Él hizo lo propio en el 12 para igualarlo nuevamente y terminó venciéndolo en los dos hoyos finales.

De esta forma, la actuación de Poulter fue perfecta, sumando cuatro puntos en igual número de intentos. Su impresionante récord en Copa Ryder incluye 12 victorias por sólo tres derrotas, ganando sus cuatro partidos individuales.

En este duelo entre dos de los más poderosos golpeadores de bola, el partido se mantuvo parejo durante 13 hoyos, en los que cada jugador tuvo cuatro ganadores; el de Estados Unidos en los hoyos 1, 6, 10 y 11, mientras el de Bélgica lo empató en tres ocasiones ganando en el 4, 9, 12 y 13. Fue a partir del 14 donde el local ganó tres consecutivos, dándole la mano a su rival en el hoyo 16.

Sin duda, uno de los partidos más emocionantes de la jornada final. El inglés tomó ventaja de dos en el inicio del encuentro, siendo empatado por el zurdo en los hoyos 4 y 5. Rose adelantó con águila en el 7, Phil lo empató en el 8 y Justin hizo suyo el 9, pero sólo para ser igualado dos hoyos después. Fue en el 14 donde Mickelson tomó la delantera que pudo volverse de dos en el 16, pero su adversario embocó un putt desde 12 pies ante una inmensa presión. En el 17, difícil par 3, Phil estuvo muy cerca de meter su bola desde afuera para colocarse 2 arriba, pero su bola tocó el hoyo y se negó a entrar. En respuesta, el europeo ejecutó su putt desde 40 pies y, para sorpresa de todo el mundo, la bola terminó en lo profundo del hoyo, igualando el partido. En el hoyo final, quizá por la adrenalina, la bola de Phil sobrevoló el green, mientras que la de Justin quedó a 10 pies de la bandera. El chip del zurdo lo deja con buenas posibilidades de par, pero el inglés le niega la oportunidad de intentarlo, tras embocar un perfecto putt para birdie y una importantísima victoria para Europa.

Un lapso de 18 minutos en un día con tantas emociones, se siente como una eternidad, cuando sólo se esperan resultados. Ese fue el tiempo que pasó entre la victoria del inglés Rose y la decretada por el estadounidense Johnson, quien se puso 3 arriba en los primeros cuatro hoyos y se mantuvo con dos de ventaja hasta el hoyo 9. A partir de allí ya no hubo movimientos en el tablero, dando por terminado el partido en el hoyo 17.

Fueron necesarios otros 25 minutos para enterarnos de un nuevo resultado y éste llegó en un partido que se mantuvo muy parejo hasta el hoyo 11 pero, a partir del 12, se pintó totalmente de azul. El inglés ganó allí, así como en los hoyos 13 y 15, para sellar su triunfo en el 16.

El peninsular tomó la ventaja en el hoyo 2 —gracias a un birdie—, pero fue empatado en el siguiente por el indomable veterano estadounidense. Furyk tomó la delantera en el 8, pero Sergio igualó los cartones en el 10 con excepcional águila. El 12 fue para Jim, el 13 para el Niño y el 14 para Furyk, tomando una ventaja que se antojaba definitiva, pero lejos de aquello a lo que nos tiene acostumbrados, el local no pudo hacer approach y putt desde el búnker en el 17 —donde García lo empató— y después falló un putt desde 8 pies en el hoyo final, cediéndole el triunfo a su rival.

Lejos de explotar la novatez de su rival, el sueco sufrió el gran momento que está viviendo Dufner en este 2012. El local tomó ventaja de cuatro en los primeros nueve hoyos y no se mostró presionado cuando el rubio le descontó tres consecutivos entre los hoyos 10 y 12. Jason recuperó uno en el 13, lo devolvió en el 14, pero superó de nuevo a su rival en el 15. Un nuevo triunfo en el 17 abrió las esperanzas del europeo, pero Dufner las enterró cerrando con birdie para ganar el hoyo final.

Un partido parejo de principio a fin, donde ninguno de los contendientes logró tener más de un hoyo de ventaja. Al cabo de 16, cada uno había ganado en cuatro ocasiones y el partido se mantenía parejo. Fue en el 17 donde todo cambió, ya que Stricker falló un putt desde 7 pies, poniéndose 1 abajo en camino al hoyo final. Ya en el 18, necesitando ganar el hoyo para mantener viva la esperanza de su equipo, Stricker embocó un importantísimo putt desde 8 pies para par, poniendo toda la presión sobre el germano; sin embargo este resistió el difícil momento y atinó el suyo desde 6 pies, para conseguir el ansiado y aparentemente imposible punto número 14 que significó la victoria europea.

En solo tres hoyos, el italiano había tomado ventaja de dos, recordando, quizá, la derrota que le infligió Tiger en Gales en la edición de 2010, por 4 y 3; sin embargo, en el mismo número de hoyos fue igualado por el californiano. Con dos hoyos más por bando llegaron empatados al 16 y fue en el 17 donde un error de Molinari combinado con el acierto de Tiger, le dieron la ventaja al segundo, que de haber sido respaldada con un eventual empate de Stricker, podría haber significado la victoria estadunidense. Su desilusión fue mayúscula cuando desde el fairway vio a Kaymer embocar el putt de la victoria europea. Él debió ganar su match, pero con la desilusión encima, falló un putt desde un metro para par y terminó concediéndole el hoyo a Francesco, decretando el único empate de la jornada.