Tiger rompió su ayuno en el torneo de Palmer
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Fernando de Buen
Tiger Woods
Tiger volvió a ganar. El golf mundial está de plácemes.
Tan solo dos semanas después de su retiro por una lesión en el tendón de Aquiles, Tiger regresó a jugar, pero las expectativas estaban más en la salud de su pie izquierdo que en el desempeño que hubiese podido tener en el evento que había ganado ya en seis ocasiones antes de esta.
El torneo
Woods salió a la final del torneo con un golpe de ventaja sobre el norirlandés Graeme McDowell, quien le facilitó las cosas, abriendo con doble-bogey en el hoyo inicial. Tiger también cometió un error en el 2 —bogey—, pero lo resolvió con creces, anotándose cuatro birdies en los siguientes seis hoyos. Big Mac reaccionó y logró birdie en el 3 y águila en el 6, pero el resto de la ronda fracasó estrepitosamente, añadiendo cuatro bogeys y un solo birdie, para cerrar con 74 y 8 bajo par en la suma. Sin más competidores potenciales en el horizonte, Tiger manejó el resto de la ronda y, a pesar de bogey en el 14, le alcanzó para cerrar con 70 y sumar –13, cinco de ventaja sobre Graeme.
Ian Poulter (74), concluyó en tercer lugar, con 6 bajo par. Dentro de un grupo de siete golfistas que compartieron el cuarto sitio estuvo el sudafricano Ernie Els, quien buscaba desesperadamente ganar aquí o, al menos, empatar el segundo lugar para regresar a los 50 mejores del mundo y conseguir la invitación al Masters, torneo al que no ha fallado desde 1993. Ahora solo le queda la oportunidad de ganar el Honda Classic, esta semana, para asistir a Augusta.
Lo que viene
Esta fue la victoria número 72 de Tiger, quien se encuentra ya a solo una del gran Oso Dorado Jack Nicklaus, como el segundo mayor ganador en la historia del Tour. Sin embargo, el récord que realmente le interesa son los 18 majors de Jack, pero le faltan cuatro para alcanzarlo. Estamos ante el mejor Tiger de los últimos años y en dos semanas inicia el Masters, una combinación explosiva para el rating del golf.
La afición
No podría estar más feliz por lo que está sucediendo. Tiger es un verdadero imán para los fanáticos, pero hoy se encuentra ante una competencia mucho más férrea, por lo que sus triunfos no serán tan constantes, pero sí mucho más emocionantes.
Fue por su culpa que los europeos entendieron que los estándares de un triunfador serían mucho más exigentes y han seguido la lección al pie de la letra, razón por la cual dominan la escena mundial de golf. Ahora es seguro que no cederán tan fácil ante la pretensión del californiano de volver al número 1 del mundo. El Masters será la priemra gran prueba de fuego.
«He mejorado y eso es lo principal. Había estado cerca por un número de torneos. Y era solo cosa de mantenerme en el campo y ser paciente, seguir trabajando en afinar lo que estábamos haciendo. Y aquí estamos.»
Tiger Woods
| Lugar | Jugador | R1 | R2 | R3 | R3 | Total | Par | Ganancia | FedEx |
| 1 | Tiger Woods | 69 | 65 | 71 | 70 | 275 | –13 | $1,080,000 | 500 |
| 2 | Graeme McDowell | 72 | 63 | 71 | 74 | 280 | –8 | $648,000 | 300 |
| 3 | Ian Poulter | 71 | 69 | 68 | 74 | 282 | –6 | $408,000 | 190 |
| T4 | Bud Cauley | 70 | 73 | 68 | 72 | 283 | –5 | $209,571 | 96.42 |
| T4 | Brian Davis | 70 | 73 | 70 | 70 | 283 | –5 | $209,571 | 96.42 |
| T4 | Ryan Moore | 71 | 71 | 71 | 70 | 283 | –5 | $209,571 | 96.42 |
| T4 | Kevin Na | 73 | 68 | 69 | 73 | 283 | –5 | $209,571 | 96.42 |
| T4 | Johnson Wagner | 71 | 69 | 69 | 74 | 283 | –5 | $209,571 | 96.42 |
| T4 | Bubba Watson | 69 | 70 | 72 | 72 | 283 | –5 | $209,571 | 96.42 |
| T4 | Ernie Els | 71 | 70 | 67 | 75 | 283 | –5 | $209,571 | 96.42 |