Branden Grace vuelve a ganar en el Tour Europeo

¿Una nueva estrella sudafricana?

Par 7. Redacción

Al menos nos tiene a todos más que sorprendidos lo que está logrando el sudafricano Branden Grace en el Tour Europeo, ganando dos torneos consecutivos, apenas cinco semanas después de haber ingresado al Tour a través de la escuela de calificación, o Q-School. En esta ocasión, en desempate, se impuso a dos de sus más grandes ídolos, Ernie Els y Retief Goosen —ambos paisanos suyos— para ganar el Volvo Golf Champions.

Hace apenas una semana ni siquiera tenían lugar para participar en este exclusivo torneo de campeones, pero su triunfo sobresaliente en el Joburg Open le permitió ganar la invitación a este evento celebrado en el ya famoso campo de The Links at Fancourt, la sede sudafricana que fue anfitriona de la más reciente Presidents Cup.
Con rondas previas de 68, 66 y 75, el joven de 23 años había logrado una precaria ventaja un golpe sobre el veterano Goosen, ganador en dos ocasiones el Abierto de los Estados Unidos, y cuatro sobre el gran Big Easy, quien aparte de igualar el palmarés en majors de Retief, cuenta también en el Open británico.

Un doble-bogey en el hoyo 3 complicó aún más las cosas para Grace; el bogey en el hoyo siguiente no fue tan dañino pues el mismo error que cometieron Retief y Ernie. Al final de los primeros nueve Grace y Goosen acumularon 37 golpes —doble-bogey en el 9— por 34 de Ernie. Excepto por el bogey de Retief en el 12, no hubo más errores en el trío y Branden añadió tres birdies, mientras que Ernie añadió 2 más un águila y Retief un águila similar en el hoyo 13 y 3 birdies en los últimos cuatro hoyos. Branden cerró con 34 para 71, mientras que Ernie lo hizo con 33 para 67 y Retief con 33 para 70. Los tres acumularon 12 bajo par.

El desempate se bajo en el hoyo 18, par 5, donde el único pudo lograr birdie fue el eventual campeón, mientras que los veteranos sólo pudieron conseguir el par.
Con su triunfo, quien hace dos semanas se encontraba en el lugar 258 del ranking mundial, hoy está dentro de los primeros 100 de la lista y sin duda se convierte en un buen candidato a la próxima Copa Ryder.

«Estoy realmente extático. En es un sueño realidad ganar tan grande evento, muy posiblemente el mejor torneo que jugado.»

Branden Grace