Steve Stricker ganó en Hawai el torneo para campeones

Aloha para un gran veterano

Par 7. Redacción

Con un nuevo calendario, compitiendo entre viernes y lunes, se llevó a cabo el primer torneo del calendario 2012 del PGA Tour, el Hyundai Tournament of Champions, en la incomparable localidad de Kapalua en la isla de Maui, en Hawai, el gran veterano de 44 años, Steve Stricker, tuvo un extraordinario triunfo superando a los campeones de la temporada pasada, único requisito para participar en este torneo.

Sin duda, la experiencia fue clave para que este destacado jugador —quien se ha mantenido dentro del top-ten del ranking mundial durante los últimos años— ya que gran parte del total de 23 bajo par con el que ganó torneo, lo logró en los últimos cinco hoyos, en los que acumuló –15 durante los cuatro recorridos.

Con 19 bajo par en sus primeras tres rondas, de las cuales destaca la segunda con un magnífico 63, 10 bajo par en el campo sede par 73, Steve consiguió una amplia ventaja de cinco golpes sobre los segundos lugares, el escocés Martin Laird y el estadounidense Webb Simpson. Sin sacarle jugo a los primeros cinco hoyos y perder un golpe en el 6, Stricker estuvo cerca de verse alcanzado por sus dos próximos perseguidores, así como por el campeón defensor del torneo, Jonathan Byrd. Sin embargo, con birdies en los hoyos 8 y 9, más otros tres en los hoyos restantes, logró recuperar terreno y, con ronda final de 67, superó por tres impactos Laird (67) y por cuatro a Simpson y Byrd, ambos con cierre de 68 golpes.

En un mundo donde los jugadores en sus 20 parecen resaltar en el ámbito del golf internacional, tener un triunfador de más de 40 le da al deporte un aire de frescura y nos recuerda su peculiar longevidad. Para Stricker —ya con 12 triunfos en el tour— su meta está en volver a jugar la Copa Ryder y, el sueño de todos, ganar un major.
Participaron 27 jugadores de 31 convocados.

Hablábamos de posibles sorpresas en este 2012 y ya llegó la primera. ¡Bien por Steve Stricker!

«Creo que eres más afecto a perder tu paciencia mucho más a una edad temprana y no a rendirte, pero sí a sentir que las cosas no están saliendo tu manera. Créanme, me he sentido así en ocasiones. Sin embargo, sólo tienes que seguir resistiendo.»

Steve Stricker