Logró el número 1 también en Europa

Luke Donald ratificó su posición

Fernando de Buen

Se acabaron las posibles críticas. Cuando debió conseguir un buen lugar en el torneo de Disney, con el fin de mantener su posición como número uno en la lista de dinero ganado en el PGA Tour, Luke Donald ganó el Children's Miracle Classic. Ahora debió viajar a Dubai para defender el liderato que desde temprano en la temporada consiguió en Europa con el fin de evitar que el norirlandés Rory McIlroy lo superara en ese rubro. Hoy es ya el primer jugador en la historia que gana el título de ingresos en ambos lados del océano.

Su primera actuación del año, en el Northern Trust Open, jugado en el bello campo Riviera, de Los Angeles, no auguró nada bueno para el inglés de 34 años, pues ni siquiera pasó el corte; pero su siguiente torneo, celebrado en el espectacular campo Dove Mountain, en Tucson, Arizona, demostró que en él había madera para ganar y eso fue lo que hizo en el Accenture Match Play, donde no requirió de llegar al hoyo 18 en ninguno de sus seis encuentros, el último de ellos en contra de Martin Kaymer, quien alcanzaría el primer sitio de la clasificación mundial precisamente después de esta semana. Para Luke quien al inicio del año estaba aún lejos el ranking del orbe, pues se encontraba en el noveno lugar, ese triunfo significó su ascenso al número 3 y la posibilidad de seguir avanzando.

El BMW Championship fue su segundo triunfo en Europa —el Accenture cuenta en ambos circuitos— y ese campeonato le valió alcanzar el cenit de la clasificación. A principios de julio ganaría el Abierto Escocés, confirmando su buen momento y ampliando su ventaja como número 1 del mundo.

Una vez ganado el título estadounidense, todo parece indicar que el europeo y estaba en sus manos, pero un triunfo de Rory McIlroy cambió las cosas y obligó a Donald a trasladarse desde su residencia en Florida hasta la ciudad saudí para buscar asegurar el título. De haber ganado Rory, Luke habría tenido que terminar dentro de los ocho primeros para mantener su primer sitio; no sólo MacIlroy no pudo conseguir la victoria, concluyendo en onceavo lugar, pero Donald tuvo un gran desempeño y finalizó en tercero, abajo del español Álvaro Quirós y del escocés Paul Lawrie.

El resto es historia y la del 2011 estará en los libros con el nombre de Luke Donald.

fdebuen@par7.mx

Si bien Tiger Woods llegó a superar a todos los jugadores del Tour Europeo con sus triunfos en dicha gira durante algunas temporadas, nunca obtuvo el título de ganancias por no formar parte del circuito como jugador activo. Luke Donald sí cumplió con dicha condición.